ミシュワン小型犬用

なぜ、年齢に応じたドッグフードが必要なのか？

犬は雑食動物で、炭水化物、たんぱく質、脂肪の三大栄養素のほかに、ビタミンやミネラルを食事から取り入れなければ健康に生きる事ができません。
人が年齢によって必要なカロリーや栄養バランスが変わるように、犬が必要とするカロリーや栄養も成長によって変わってきます。
犬種や大きさにもよりますが、犬のライフステージ（成長段階）は、成長期（幼犬、０～12カ月）、維持期（成犬、１～６、７歳）、高齢期(老犬、７歳以上)に大きく分けられます。

成長期は体の各部分が発達する時期であり、高栄養の行き届いた食事が求められます。
維持期には、安定した生活を送るために、一定のカロリーと必須栄養素が含まれた食事が必要です。
高齢期には犬の活動量が減るのに合わせて、カロリーを抑えながらも食欲を満たすボリュームのある低カロリー食を与えるのが一般的です。

犬種や個体により、差はありますが、犬は人の約７倍のスピードで成長します。
その折々に、新しく突入するライフステージに合わせた食事内容に切り替えてあげるのが、犬の健康な生活には大切なのです。
総合栄養食と表示されたフードは、こうした条件に合わせて作られています。
上手に利用して育てましょう。

年齢別ドッグフードの特徴

年齢別フードは、幼犬、成犬、老犬と、ライフステージに合わせて、カロリーや成分量を調節しているのが特徴です。
カロリーがたくさん必要な幼犬には「カロリー高め」、運動量が減りカロリー消費能力が衰える老犬には「カロリー控えめ」になっている傾向があります。
成犬になっても幼犬用フードを食べさせていると肥満の原因になるため、ライフステージごとの切り替えが必要になります。
年齢別フードには次の2つのメリットがあります。

① 与える際の工夫が少なくて済む
年齢別フードは、「小粒」「ふやけやすい」など、粒がライフステージに合わせて配慮されている傾向にあります。
与える際の時間短縮になったり、工夫が最小限で済むというメリットがあります。

② 安心感がある
「成長過程に合わせたフードを選べる」という安心感があります。
幼犬用のドッグフードなら、「高栄養」に、老犬用フードなら「低カロリー」や「関節成分配合」など。
飼い主が特に気にしなくても、メーカーがそれぞれのライフステージに必要だと感じる成分を配合してくれています。
そのため、「ライフステージに合わせた栄養を摂取できている」という安心感を得られるでしょう。

年齢別ドッグフードの切り替え方

「年齢別」「全年齢対応」ドッグフードには、それぞれのメリットがあります。
どちらを選んでも間違いではないので、年齢別、全年齢対応にこだわるよりも、原料の内容や品質を重視してドッグフードを選ぶようにしましょう。

愛犬に合ったドッグフードを選ぶという事が一番大切です。
質の良いドッグフードを選び、愛犬に長生きしてもらいましょう。
ライフステージ別のドッグフードは、成長段階に見合った栄養バランスを工夫しているので、切り替える事をおすすめします。

ただし、成長には個体差があるので、ライフステージの年齢はあくまでも目安です。
「7歳になったから」と、いきなりシニアフードに切り替えるのではなく、愛犬の健康状態を見ながら、徐々に切り替えていきましょう。この年齢の３つのステージによって、ドッグフードを選び分け、愛犬が健康で長生きできるような食生活を作ってあげましょう。

人間と同じように犬の健康も食べ物で決まります。
いつまでも健康で長く楽しく一緒にいるためにも、ドッグフードにはこだわりましょう。

肥満予防で選ぶドッグフード

肥満予防にはダイエットドッグフード

飼い犬の肥満に悩んでいる……という飼い主さんは、意外と少なくありません。
犬を飼っていると、どうしても愛犬の事が可愛いあまりに、ついついおやつやドッグフードを与え過ぎてしまう事はよくある話です。
その結果、愛犬が肥満となってしまい、ダイエットに悩まされてしまう事になるわけです。

そこでおすすめなのが、肥満を予防するためのフードとして長けている、ダイエット用のドッグフードを与える事です。
勿論、ダイエット用と言っても与える量は従来のドッグフードの量と変わりはありません。
従来のものと何が違うのかというと、同じ量あたりのカロリーです。
ダイエット用のドッグフードの場合、犬の肥満に繋がりやすい成分などを控えて、カロリーをカットした仕上がりとなっています。
そのため、同じ量を食べても従来のものほどカロリーを摂る事なくダイエットできるというわけです。
勿論、カロリーがカットされていると言っても、栄養が偏ってしまう事のないように考えられているものが基本なので、心配する必要なく与える事が可能です。

最近では味も重視されていて、犬たちが好みやすい美味しさに工夫されているダイエット用ドッグフードも多くなってきています。
愛犬が嫌がる事なく、安心して与える事ができるでしょう。
愛犬のダイエットを考えている飼い主さんは、自分の判断でドッグフードの量を減らしてしまうのではなく、このようなダイエット用ドッグフードを活用して無理なく減量させていくようにしましょう。

ダイエットドッグフードの選び方

それではまず、ダイエットドッグフードの選び方を押さえておきましょう。
単に痩せるのではなく、健康を保ちつつ適正体重へと導いてくれるダイエットドッグフードとは？

ダイエットドッグフードを選ぶ際に、真っ先に目が行くのはカロリー表示。
カロリーが少ないもののほうが勿論ダイエットには有効です。
カロリーの目安としては、360kcal未満のものを選びましょう。
一般的なドッグフードのカロリーは、370～400kcal程度ですので、大体10～15％ほどカロリーが低いものならダイエット効果が期待できます。

ただし、中には1日の給餌量が一般的なフードの半分程度で満腹感を得られるものも。
100gあたりのカロリーとして表示されている事が多いカロリー表示は、その場合、単純に比較する事が難しくなります。
愛犬の体重に対し、適切な1日の給餌量を与えた場合のカロリーがいくらになるのかまで計算しておくと分かりやすいですね。

また、ダイエットに高タンパク＆低脂肪が有効というのは、人間も犬も同じです。
タンパク質を摂取する事によって筋肉が健やかに育ち、結果、体内での脂肪燃焼効率がぐんとアップします。
質の良いタンパク質が含まれているか確認し、タンパク質量もチェックしておきましょう。
AAFCO（米国飼料検査官協会）の定める最低タンパク質量は、小犬で22.5％、成犬で18％となっていますが、できれば、小犬で30％程度、成犬で25％程度を確保したいところです。

ダイエット中でも食の安全には、こだわるべし！

ダイエットフードの場合、ダイエットが終了した時点で通常のフードに戻すため、一時期の使用になります。
が、一時期の使用と言えども、食の安全にはこだわりたいところ。
危険と言われている添加物（エトキシキン・BHT・BHA・亜硝酸ナトリウム・ソルビン酸カリウム・プロピレングリコール・着色料など）の使用を控えているフードが望ましいでしょう。

さらに原材料の品質にまでこだわるなら、「〇〇ミール」や「〇〇副産物」「〇〇粉」といったものはヒューマングレードではない場合もあります。
「〇〇ミール」「〇〇副産物」「〇〇粉」と原材料表示されている場合には、原産地や加工工程など確認しておくと良いでしょう。

肝機能を良くするドッグフード

人間だけではない、犬にも多い肝臓病

肝臓は沈黙の臓器と呼ばれ、異常が見つかった時には重度となっている事も少なくありません。

肝臓の病気と言えば、大酒飲みの人がなるというイメージがありますが、お酒を飲まない犬にも肝臓病が意外に多いってご存じですか？

今回は肝臓に良いドッグフードについてまとめました。
肝臓の数値が高い場合、肝臓に良く、なおかつ肝臓に負担をかけないドッグフードを与えなくてはいけません。

肝臓に優しいドッグフードを選ぶ4つのポイント

適度なタンパク質を摂取する

タンパク質を消化する際に発生するアンモニアの変換機能が衰えた場合に、アンモニアの解毒が十分に行われない可能性が出てきます。人においても、肝硬変が疑われる場合には高タンパク食に注意する食事指導が行われる場合があります。犬においては、はっきりしたデータが見当たりませんでしたが、個人的に極端に高いタンパク質を摂取する理由はないのではと考えます。一方で、肝臓の機能を維持するために、良質なタンパク質が必要とされますので、極端に低いタンパク質率のフードも推奨されません。消化吸収性の高い動物性たんぱく質を必要量摂取する事が重要です。個人的には、肝臓の状態が低中度であれば粗タンパク質率20%以上30%以下、重度の場合には20%以下のドッグフードを推奨します。
豊富なビタミン

野菜や果物に含まれるビタミンＡ・Ｃ・Ｅは「抗酸化作用」の働きで細胞を活性化させ、肝臓をサポートします。またビタミンＢは、タンパク質などの消化・代謝を助けてくれます。ビタミンが豊富なドッグフードを選びましょう。
食物繊維を摂取する

食物繊維は脂質や糖の吸収を緩やかにし、肝臓の負担を和らげます。特に水溶性繊維（可溶性繊維）を多く含むドッグフードが推奨されます。水溶性食物繊維としては、難消化性デキストリンが挙げられ、水溶性食物繊維を多く含む食品としては、チコリ根やサイリウムが挙げられます。ドッグフードの成分表に表示される粗繊維は一部の不溶性食物繊維の含有率となっていて、一部の不溶性繊維と殆どの水溶性繊維は粗繊維率には含まれません。そのため、水溶性繊維がどれだけ含まれているかという事を見るためには、原料から推察する必要があります。
有害な毒素は添加物

肝臓では有害な毒素を分解しますが、ドッグフードの有害な毒素は合成保存料や合成着色料などの添加物の事を言います。添加物が入っていると毒素を分解するぶん、肝臓に負担がかかります。ドッグフードは無添加のものを選びましょう。ちなみに、おやつは添加物が使われているのが殆どなので与えないようにしましょう。おやつをあげるなら肝臓に良いと言われるリンゴやキャベツなどを与えましょう。

ドッグフードと肝臓の重要な関係

ドッグフードの原材料に粗悪な肉が使われていたり、添加物が使われていたりすると毎日食事するだけで肝臓に負担をかけてしまい、知らず知らずのうちに肝臓の数値が高くなっていたという事も少なくありません。
ドッグフードを変えただけで改善したという方もいるほどドッグフード選びは大切です。
愛犬のために原材料をよく見て、安全で安心できるドッグフードを選んであげて下さい。

今回は肝臓をいたわる食事について解説しました。
冒頭でも述べましたが肝臓は沈黙の臓器と呼ばれています。
大変我慢強い代わりに一旦悪くなると回復が望めません。
肝臓は日頃気に掛ける臓器ではありませんが、ここでもペットオーナーの皆さんの毎日の観察（元気、食欲、黄疸、腹水、震えなど）が肝臓疾患の早期発見・早期治療に繋がる事は間違いありません。

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